Aérospatial & défense

La défense et l’aéronautique, portés par des acteurs communs, sont de longue date des secteurs stratégiques pour la France, du point de vue de la souveraineté comme de la balance commerciale. Le spatial, partagé au niveau européen, gagne en importance depuis quelques années avec la mouvance du new space qui permet l’émergence de nouveaux acteurs et de nouveaux modèles économiques.

Selon le MESRI, le soutien public à l’innovation sur ce secteur est majoritairement porté par la défense à travers les grands programmes de développement.

Les enjeux de la filière aéronautique civile

La filière aéronautique civile subit de plein fouet le ralentissement conjoncturel lié à la crise sanitaire de la Covid-19, qui a mis un coup d’arrêt aux déplacements aériens pendant 2 ans. La reprise est là, occasionnant de nouvelles commandes. Mais le secteur fait face à l’enjeu essentiel de décarbonation du transport aérien. Cet enjeu se traduit dans les investissements portés par l’État dans les programmes d’innovation et dans l’engagement de la filière à assurer la neutralité carbone dès 2050. Il est aussi matérialisé dans les nouveaux usages rendus possibles par exemple par les drones ou les dirigeables.

La filière spatiale marquée par de nouvelles technologies

La filière spatiale quant à elle voit une concurrence exacerbée par les nouveaux modèles économiques permis par les innovations de rupture que sont les lanceurs réutilisables et les micro-lanceurs. De nombreuses startups, notamment françaises, se déploient sur ce marché du lancement. Mais le développement de nouveaux types de satellites, et la promotion par l’Europe et la France du besoin de technologies souveraines par exemple pour les constellations de satellites de positionnement et de communication, apportent une dynamique forte sur l’industrie française du spatial.

Les investissements prévus dans l’industrie de la défense

Enfin, l’industrie de défense prend une nouvelle importance au regard des événements déclenchés en Europe depuis 2022, mettant l’accent sur un besoin accru de capacités militaires. Cela se traduit par la poursuite des augmentations budgétaires de programmes français, mais aussi de nos voisins européens comme l’Allemagne. La France est un des derniers pays à porter une vision d’une industrie complète et fortement indépendante des capacités technologiques et industriels des États-Unis notamment. Cela se traduit là encore dans les choix budgétaires et l’accent sur les programmes d’innovation au service de la Base Industrielle et Technologique de Défense (BITD). Sur ce plan, l’accent mis sur les technologies duales, pouvant répondre à des besoins civils et militaires, est un vecteur clé du développement de l’industrie de défense.

Les aides et subventions dans les secteurs Aérospatial et Défense

De nombreuses aides et subventions publiques soutiennent la filière. En effet, la transition écologique, enjeu clé de l’ensemble de l’industrie, est de premier ordre pour l’industrie aéronautique civile.

Le programme France 2030 identifie ainsi comme particulièrement stratégiques le développement de modes de propulsion décarbonés, notamment via deux actions stratégiques : « construire le premier avion bas-carbone » d’une part, « développer des carburants de synthèse bas carbone » pour l’aéronautique d’autre part. Les acteurs de la filière regroupés au sein du CORAC ont dévoilé leur feuille de route centrée sur ces enjeux.

Le secteur du spatial est fortement soutenu par des programmes de soutien à l’innovation gérés par Bpifrance sous la houlette de France 2030 et du CNES. Début 2023 étaient encore ouverts des appels à projets majeurs sur les nouveaux services en orbite, les minilanceurs ou les constellations de satellites. 1,55 milliard d’euros sont investis dans le cadre de France 2030 sur le New Space en 5 ans, en plus de la participation des autres financeurs de l’innovation que sont par exemple les Régions et l’Europe. L’EIC (European Innovation Council) investit pour sa part près de 100 millions d’euros sur le spatial en 2023.

Les industries de défense, enfin, sont accompagnées dans leur innovation à travers les grands programmes de défense français et européens. L’Agence Européenne de Défense est ainsi devenue un financeur majeur de l’innovation dans le secteur. Mais la France, à travers des mécanismes très pragmatiques de soutien à l’innovation duale (projets RAPID), ainsi que par le soutien de la DGA à des pôles de compétitivité travaillant sur les technologies capacitantes de la défense, est aussi un supporter fort.

La fiscalité de l’innovation dans les secteurs de l’aérospatial et la défense

Au-delà de ces mesures sectorielles, les industries de l’aéronautique, du spatial et de la défense bénéficient de leviers plus génériques de soutien par la fiscalité de l’innovation avec les crédits d’impôt (CIR et CII).

Aussi, fortement concernés par l’innovation numérique, les acteurs du secteur peuvent par ailleurs valoriser leurs investissements dans le logiciel ou le développement de brevets à travers le régime fiscal IP Box.

Comment innover mieux et plus rapidement ?

Mais l’innovation n’est pas qu’affaire de financements. Bien qualifier ses marchés, connaître les tendances et l’environnement concurrentiel, optimiser son organisation pour mieux innover en passant par un diagnostic innovation, co-innover avec ses partenaires et ses clients, voire de manière collective avec ses concurrents, en mettant à profit les méthodes d’open innovation et co-innovation, sont des maillons essentiels de la performance de l’innovation. En suivre et mesurer les résultats est enfin la clé d’un pilotage efficace au service de la stratégie de développement de l’entreprise, voire de la filière.